① 概述
秦汉时期，从公元前221年秦汉统一中国到公元220年东汉灭亡。这一时期，国家统一、社会安定、经济发达，统治阶级思想开明。各民族之间的联系加强，对外交往揭开了历史新篇章，是中国古代文化的大发展时期。这种大发展，是先秦文化成就的总结和升华，为后世封建文化的进一步发展奠定了基础。其特点可概括为：统一性与多样性有机结合；中外文化交流空前频繁；水平居于世界先进行列；气势恢宏。
这一时期，思想上，从“百家争鸣”到“思想专制”。西汉董仲舒以儒家思想为基础，吸纳了法家、道家、阴阳五行家的一些思想，形成了新儒学，主张“君权神授”“天人感应”。汉武帝接受董仲舒的思想，“罢黜百家，独尊儒术”，儒家思想成为官方思想和中国传统文化的主流，春秋战国以来“百家争鸣”的局面不复存在。
② 秦：焚书坑儒
