热带雨林（tropical rain forest）分布于赤道附近的南北纬10°之间的低海拔地区，在南美，见于亚马逊河流域；中非分布于刚果河流域及马达加斯加东部沿海；亚洲主要分布于马来西亚、印度、越南、缅甸、我国的海南岛、台湾南部和云南、广西、贵州的部分地区也有分布。热带雨林地区年降雨量充足，无明显的旱季，年雨量为2000～10000毫米。全年温度变化不大，日平均气温21～31℃之间。因而群落外貌没有季节性变化，群落的结构复杂，林冠由多种常绿乔木组成，层次界限不清，树木高达挺直，树皮光滑，有的具板状根、支柱根或气生根，并常见老茎开花的乔木。林中，藤本植物、附生植物、绞杀植物、寄生植物丰富。物种多样性极高，有的雨林（亚洲的马来群岛热带雨林）在1000m2的面积内，植物物种达1000种以上，群落中植物终年生长，因而生产率很高（1.88×108J/m2?a），为种类繁多的动物提供了优良的栖息地和生活条件，树栖动物尤其丰富。林中有机物分解迅速，土层富含铁铝氧化物。
