文章主要讨论了西方人和中国人对狗的态度和感情的不同以及中国人对“狗” “说不尽”的复杂心理。文章开篇提出话题，引出问题。首先作者交代了写作的缘由。文章开头写到“歌德曾作著名散文《说不尽的莎士比亚》，竟然引发我的灵感作《说不尽的狗》”，而之所以是引发的灵感跟“狗”有关系，又是因为“香港岭南大学翻译系的陈德鸿博士，请我为他们系作报告”，让“我”很为难，因为“在我看来，世界上的事除了中六合彩，翻译最难”，难是难在“字面以外的文化意味”， “那几乎是不可言传，又很难完全意会的”，由此引出全文的话题“狗”。这个开头一环扣一环， 自然而严谨，既紧扣了题目，又为全文定下基调。接着作者具体描写自己在德国和美国所领略到的西方社会的“狗文化”以及自己的遭遇和感受，以对比的方式写出了西方人对狗的宠爱和自己对狗的厌恶，与之相应，更幽默传神地表达了自己处在两种文化中的矛盾和尴尬。
