《自己拯救自己》点燃了马登两个梦想。首先，穷孩子爬到上流社会的故事激励他走出深山老林，去接受教育，实现理想。其次，他想到，总有一天他也可以做点事情，来激励和引导那些像他一样的年轻人。
奥里森·马登的教育经历是个漫长的马拉松征程。他先是断断续续地上点儿学，同时努力工作养活自己。这样，他的知识积累越来越多。他在23岁时，很幸运地走进了大学校门。
虽是偶然入学，却是他发愤读书的必然结果。
又苦读9年后，奥里森·马登拿到了如下学位：波士顿大学学士，奥拉托利会学士，波士顿大学硕士，哈佛医学院博士，以及波士顿大学法学院学士。
奥里森·马登同时攻读多个科目并未影响他的收入。毕业前夕，他积攒了将近2万美元。他用这2万美元创业，像滚雪球，生意渐渐做大做强。他在40岁时，已经成了一位旅店业大亨。
奥里森·马登挥挥手像厄运和贫穷告别，幸运之神降临到奥里森·马登挥的身上。他的事业蒸蒸日上，似乎没有任何变故能阻挡“幸运的马登”走向成功。
然而，让奥里森·马登挥没有想到的是，不幸又接踵而至。连年干旱，经济萧条，而且他最重要的一些旅店被大火夷为平地，倾注了大量心血的五千多页手稿也在大火中化为灰烬。
但是，奥里森·马登没有屈服。他以顽强的毅力，背着沉重的债务，带着永不止步的梦想来到波士顿。
西方不立亮东方亮，黑了南方有北方。奥里森·马登转换思维方式，调整创业理念，
开始了成功学方面的创作。事实证明，他更有天赋和能力投身这个事业。因为，在他四十多年的奋斗历程中，在财富的阶梯上，他曾经站在最高处，也曾被抛到谷底，所以，他更了解财富与成功的奥秘。 1894年，奥里森·马登30年的梦想成为现实。
