庙号是皇帝死后在太庙立室祭祀时写在牌位上的名号。始于西汉，迄于清朝。一般开国皇帝称“祖”如宋太祖，明太祖；后继者为“宗”，如唐太宗、宋太宗等，判定依据主要看有没有“祖”或“宗”。
谥号是根据帝王生前行为由臣下议定，朝廷也会赐予死去的贵族大臣谥号。它始于周初，秦朝时曾被废止，汉又恢复，沿袭至清。常见的有周武王、周厉王、周幽王、汉武帝、隋炀帝等。
年号是中国古代帝王纪年的名号，多认为由汉武帝首创，“建元”是第一个真正意义上的年号。年号是帝王正统的标志，一个政权使用另一个政权的年号被认为是藩属臣服标志，每逢新皇登基常改元，即改变年号。通常的做法是新皇登基那年不改，第二年才改变年号。如唐太宗公元626年即位，公元627年才改年号为“贞观”。同时应该注意一个帝王允许有一个或多个年号，这要看皇帝的心情了。
