2008年9月15日，曾为美国第四大投资银行的雷曼兄弟控股公司声称将申请破产保护。作为华尔街巨无霸之一，雷曼兄弟公司破产冲击了世界整个金融市场。雷曼兄弟公司破产引发了一场“金融海啸”：美元和美国股指期货齐声下跌、纽约股市大跌、欧元的比价下跌、印度等亚洲国家股市大跌。雷曼兄弟破产风波在中国也有蔓延的危险。美国、日本、欧洲、中国等国政府采取措施，应对金融危机。为避免华尔街金融危机持续恶化，美国政府部署了有史以来最大规模的救市措施---8500亿美元救市。面对国际金融市场的形势变化和国内经济出现的新情况，9月15日，中国人民银行决定下调人民币贷款基准利率和中小金融机构人民币存款准备金率，这是央行6年来首度降息。9月19日，经国务院批准，财政部、国家税务总局决定调整证券(股票)交易印花税征收方式，证券交易印花税征收方式调整为单边征税。
