近几十年来，在长江流域发现了不少重要的新石器时代、铜器时代的考古遗址。于是，有人借用一个老词儿，称中国的上古历史是又一个“两河文明”。
中国的“两河”，比原来常说的“两河”，即西亚的幼发拉底河与底格里斯河，要长大得多，两岸也辽阔得多。中国的“两河文明”需另有个说法。
幼发拉底河与底格里斯河历史上有苏美尔等古老文明发祥，两河合力浇灌，养育出灿烂成就。两条河流在人文发展上有明显的“一体化”特点。
中国的黄河、长江，在养育早期文明方面，很难说一体化。黄河流域的仰韶文化、龙山文化与长江流域的新石器文化不同，是两大类各自成长的原始文化，互不统属。即使到了铜器时代，黄河流域与长江流域的人文关系也不是那么清楚。最早何时共尊一个王权，还是个尚待研究的问题，不过显而易见的一点是，黄河、长江的统一比西亚那两河的统一要难得多，也伟大得多。
在中国早期国家阶级，所知力量最大的王权，即夏朝和商朝，都在黄河流域。黄河流域的夏王权势力是否曾到达长江
