鉴于各成员发展的不平衡,以及政治体制和社会模式的多样性,APEC在20年中形成了独特的合作方式,即“APEC模式”,其特点是承认多样化;强调灵活性、渐进性和开放性;遵循相互尊重、平等互利、协商一致、自主自愿的原则。
这一非强制性的组织模式,凝聚了各成员为实现组织宗旨而达到的最大限度的共同意志,表现了区域经济组织的效率。它不仅照顾了成员间不同的经济发展水平和承受能力,也较好平衡了各方权益。
20年的历史事实证明,APEC拥有强大的生命力,它适应了经济全球化的潮流和亚太地区各经济体加强合作的要求,成为推动这种合作的一个重要机制。