1.文学常识
荀子（约公元前313年—公元前238年），名况，字卿，华夏族（汉族），战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，时人尊称“荀卿”。西汉时因避汉宣帝刘询讳，因“荀”与“孙”二字古音相通，故又称孙卿。曾三次出任齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（位于今山东兰陵县）令。
荀子对儒家思想有所发展，在人性问题上，提倡性恶论，主张人性有恶，否认天赋的道德观念，强调后天环境和教育对人的影响。其学说常被后人拿来跟孟子的“性善论”比较，荀子对重新整理儒家典籍也有显著的贡献。
2.写作背景
《劝学》是《荀子》的首篇，是荀子五十岁游齐，为稷下学宫祭酒（学宫的最高长官）时，针对来自全国各地的学生写下的鼓励学习的箴言。三为祭酒可见其主持稷下学宫时间之长。稷下学宫是齐国专设的求学讲学的机构，老师来自全国各地，学生来自四面八方，要求学生受业求学是祭酒考虑的重要问题。另外，荀子认为人性本恶，人必须经过外界改造才能变得有礼。为此，荀子写下了著名的传世之作《劝学篇》。
