【方法归纳】发射卫星一般采用三级火箭，火箭启动后竖直向上做加速运动，卫星处于超重状态。若已知火箭上升的加速度，可利用牛顿第二定律根据放在火箭平台上物体对平台的压力估算火箭上升的高度。卫星绕天体运动，卫星与天体之间的万有引力提供卫星绕天体做匀速圆周运动的向心力，即F供= ，F需=m。若F供= F需， =m ，卫星做匀速圆周运动，线速度v=。由此可知，卫星运动的轨道半径r越大，线速度v越小；若由于某种原因(例如受到阻力作用、 向前喷气等)，线速度突然减小，F供>F需，卫星做近心运动；若由于某种原因(例如向后喷气)，线速度突然增大，F供需，卫星做离心运动。卫星变轨时通过空间同一点所受万有引力相同，其加速度相同。卫星从轨道半径较小的圆轨道通过加速变轨到椭圆轨道，机械能增大；在远地点加速变轨到半径较大的圆轨道，机械能增大。卫星等在椭圆轨道上运行，机械能守恒；在近地点势能最小，动能最大；在远地点势能最大，动能最小。
在轨道上正常运行的卫星返回时，先向前喷气减速后做向心运动，进入大气层后打开降落伞，当所受阻力等于重力时，匀速下降；在接近地面时，需点燃返回舱的缓冲火箭， 在火箭喷气过程中返回舱做减速直线运动，以确保安全着陆。
