(1)秦朝的统一
春秋战国以来,各诸侯国间战争不断,人民经受长期分裂和混战后,渴望统一;秦国经过商鞅变法,政治、经济、军事实力日益强大,先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国,公元前221年,秦王嬴政结束了长期的诸侯割据局面,建立了中国历史上第一个统一的中央集权的封建王朝——秦朝,定都咸阳。
(2)皇帝制度
秦王嬴政六国、统一中国后,认为自己“德高三皇,功过五帝”,故从“三皇”中取一个“皇”字,从“五帝”中取一个“帝”字,合成“皇帝”作为自己的名号,自称“始皇帝”。从此,“皇帝”成为我国最高封建统治者的称谓,为历代所沿用。
皇帝有天下独尊的地位。秦始皇时期,全国的行政、经济、军事等一切大权由皇帝总揽,中央和地方的主要官员都由皇帝任免,军队调动以虎符为凭,虎符由皇帝控制、发给。为了显示皇帝的独尊,增强皇权的神圣感,规定皇帝自称朕,命令称“制”或“诏”,所用玉印称“玺”。皇帝制度的基本特点是皇帝独尊,皇权至上,皇位世袭。
(3)秦朝的中央官僚机构
秦朝建立了比较完备的中央政权组织。在中央,皇帝之下,设置丞相、御史大夫和太尉,他们各司其职,协助皇帝处理相关事务,在丞相之下,还有诸卿,分别掌管各项具体政务,它们是中央政府的职能部门。秦中央机构的特点是以皇权为中心,主要官职在地位、职责和权利方面相互配合,彼此牵制,军政大权操纵在皇帝手中。