我在《真秦始皇》这本书里提出了一个新说法：秦始皇在位37年没有妄杀过一位将军大臣。而中国历史上许多被后人称为贤明君主的皇帝，却都干过滥杀大臣的事情。刘邦、汉武帝、唐太宗李世民、明太祖朱元璋等等。
《真秦始皇》出版之后，我的一位朋友的朋友是一个大杂志社的主编，他看了之后怒不可遏，说要写文章在他的主流杂志上批判程步的谬论。
我的朋友问他：“程步哪儿说的不对？”
他说：“秦始皇怎么没有杀过大臣？嫪毐不是吗？”
我的朋友回答：“嫪毐虽然是长信侯，但他的身份是太监。”
主编又说：“秦始皇一次就杀过几十个大臣。”
我的朋友问他：“哪次？”
主编说想不起来了，印象是一本专家的书说的。
我的朋友来问我，我说不错，在一些专家的书里确实有这样的文字。而这些文字的来源又是汉代的刘向，事情和秦始皇的母亲太后赵姬有关。
嫪毐叛乱是发生在秦始皇九年的一件大事。秦始皇平定嫪毐叛乱之后，依法将首犯嫪毐车裂夷三族，几个军队的主犯被斩首但不处罚家人，所有参与叛乱的嫪毐舍人一个不杀，仅仅是发配蜀地，所以参与叛乱的士兵一个不杀，既往不咎。这样的处罚在当时的文明状况下，应该是十分的仁慈了。然而，刘向却说秦始皇因为有人劝谏，一口气杀了27个大臣。当今许多研究秦始皇的大学者，对此都毫无怀疑，津津乐道。
