一、阶段特征
（１）西方主要资本主义国家相继向帝国主义阶段过渡，对中国侵略进入了新的阶段：在军事上造成中国边疆地区的普遍危机，如中法战争，甲午战争等；19世纪末20世纪初，随着西方主要资本主义国家向帝国主义阶段的过渡基本完成，经济上大规模向中国输出资本，政治上掀起了瓜分中国的狂潮；随着《马关条约》《辛丑条约》等不平等条约的签订，中国完全陷入了半殖民地半封建社会的深渊。
（２）中国各阶层为“救亡”进行了抗争和探索发展到新的高度：地主阶级洋务派的洋务运动引进了西方机器大工业，一定程度抵制了外资侵略，但终究破产；资产阶级维新派主张变法，建立资本主义君主立宪制度，由于自身软弱和顽固派反扑失败，但起到了思想启蒙作用；农民阶级发动了义和团运动分裂了列强瓜分中国的计划。但这些抗争探索都没有能够挽救灾难深重的中国，
（3）中国社会向近代化方向迈进：在此期间，中国民族资本主义在夹缝中艰难产生并得到初步发展，为中国社会变革提供了经济和阶级基础；无产阶级和资产阶级产生。资产阶级登上历史舞台发起了戊戌变法推动了政治近代化和思想解放。
