正确理解DNA是主要的遗传物质，应注意弄清以下问题：
1.19世纪末叶，生物学家通过对细胞的有丝分裂、减数分裂和受精过程的研究，认识到染色体在生物的遗传中具有重要的作用。染色体的化学组成如何?到底哪种成分才是遗传物质? 染色体主要由DNA和蛋白质组成，还含有少量的RNA。由于染色体不是单一物质组成，因而，遗传物质到底是DNA，还是蛋白质的争论相当激烈，随着噬菌体侵染大肠杆菌实验的进行，使人们普遍接受了DNA才是遗传物质的结论。
2.你认为作为遗传物质应该具有怎样的特点? 一是分子结构具有相对的稳定性;二是能够进行自我复制，使前后代具有一定的连续性;三是能够指导蛋白质的合成，从而控制新陈代谢的过程和性状;四是能够产生可遗传的变异。
3.在遗传物质的发现过程中，一批批科学家前赴后继，作出了巨大贡献，他们的创造性地进行了一系列实验。这些经典实验的创新之处及其他们的结论怎样? 格里菲思在肺炎双球菌转化实验中，将加热杀死的S型肺炎双球菌与R型肺炎双球菌一起注入到小鼠体内，导致小鼠死亡并分离得到了能够稳定遗传的S型肺炎双球菌。据此，他得到了：加热杀死的S型肺炎双球菌中含有促进R型肺炎双球菌转化的“转化因子”。
艾弗里及其同将组成S型肺炎双球菌的各种成分分离开来，将它们分别加入到已培养了R型肺炎双球菌的培养基中，并创造性的将S型肺炎双球菌的DNA经DNA酶处理后加入，发现只有加入DNA才能促使R型肺炎双球菌的转化。他们首次提出了：DNA是遗传物质，蛋白质不是遗传物质。
