眼镜蛇是眼镜蛇属或眼镜蛇科中的一些蛇类的总称。眼镜蛇名字的由来应该是近代十七八世纪以后眼镜出现后附会而成，最后成为了正式名称。因其颈部扩张时，背部会呈现一对美丽的黑白斑，看似眼镜状花纹，故名眼镜蛇。
在正式命名前是没有统一名称的，中国历史上对蛇类大多都没有专门名称，民间对眼镜蛇(当然是不同种类的眼镜蛇)曾有很多叫法，如：山万蛇、大扁颈蛇、扁颈蛇、吹风蛇、过山标、过山风、过山风波、饭铲头、饭匙倩(当其兴奋或发怒时，头会昂起且颈部扩张呈扁平状，状似饭匙)、五毒蛇、蝙蝠蛇、胀颈蛇、膨颈蛇、大膨颈、扇头风、大扁头风等。
多数种类的眼镜蛇颈部肋骨可扩张形成兜帽状。尽管这种兜帽是眼镜蛇的特征，但并非所有种类皆密切相关。
