崔莹很是心疼：“她怕我把她送回去，拼命学。”
欣慰的是，暖暖考上了这所初中。
入学选班干部的时候，她没选上。崔莹劝她，咱们跟别的孩子不一样，还是专心学习吧。暖暖不服气，她找到班主任，要求重新选。她在讲台上发表了竞选演讲，最终当上了班长。暖暖告诉妈妈，“我一定要证明，我和他们一样。”
很快，这个爱吃北京烤鸭和炸酱面的女孩儿，融入了这座城市。
升入初三前的暑假，学校号召同学们自愿参加国庆阅兵活动的训练。因为要备战中考，崔莹要求她放弃这个机会。两人发生了争执。
“60年大庆，这辈子就赶上一次，我不能留下遗憾。”女儿坚持说。
她成了长安街翻花背景方阵中的一员，整个假期都投入了训练中。酷热的中午，顶着太阳在训练场一遍遍练习，晒得脱皮了。半夜去长安街彩排，九月底常常下着秋雨。暖暖穿着演出裙子，裹着一件比塑料袋还薄的简易雨衣，冻得直哆嗦，生生练到天快亮。
“孩子每次回家，都没说过一声苦。”崔莹回忆道。
在“我与祖国共奋进”的号召下，有近8万名北京市大、中小学生参与了这次训练活动，成为其中一员的暖暖，无比自豪。
这个朝鲜族女孩一度认为，自己已经是一个北京孩子了。她不止一次告诉母亲：“妈妈，我爱北京。”
伤疤
整个初中，暖暖的学习成绩都排在全班前五，时常会拿个第一。初三时，为了能留在北京，暖暖决定报考民大附，这样，即使户籍不放开，她在民大附也可以参加北京的高考。
可民大附面对全国招生，每个省只有10多个学生能考上，一直在北京学习的女儿，将和全国各地的少数民族孩子竞争这个名额。
暖暖告诉父母：“我一定要考上民大附。”之后她会补上一句：“您千万别把我送回去。”
她拼命地学习，还报了新东方的中考补习班，据说这里“往往可以将中考成绩提高一两百分”。这一年，教育花销有3万多，占了家庭支出的一半，一家三口再没去过商场买新衣服。
“孩子在北京学习了这么多年，不这样，怎么能考过那些从小接受应试教育的外地孩子？”崔莹描述着当时的想法。
暖暖每天晚上除了完成学校里的作业，还要将补课班的语文、英语、数学等作业写完。每天晚上九点多到家后，要继续熬到一两点钟。她开始不停地喝咖啡，晚上喝，白天去学校同样带上三四袋儿。有时候，早晨醒来的崔莹会发现，孩子趴在书桌上睡着了。
不久之后，这个压抑的家庭在沉默中爆发了。
中考前夕，因为嫌父母唠叨学习问题，暖暖少有地任性了一次，把自己锁在了屋子里。丈夫的倔脾气上来了，一脚踹开了门。“结果，孩子离家出走了。”崔莹闭上了眼睛。
夫妻俩冒着大雨找了两个小时。半夜的时候，才在另一个单元漆黑的楼道里，发现了窝在角落里的女儿--她光着的脚丫上沾满泥巴，浑身湿透了，抱着膝盖抽泣着。
“我们真的不该给她这么大压力。”说到这儿，她摇了摇头。
没过多久，父女俩又吵起来了。父亲发现暖暖的小臂上红肿地刻上了一行字母“MDF”，以为孩子早恋，刻的是男孩的名字，父亲劈头盖脸责骂暖暖。
崔莹劝开了丈夫，坐在女儿身边询问：“无论什么情况，妈妈都不怪你。”女儿哇的一声哭了：“妈妈，那是民大附的简称，我为了努力学习自己刻的。”
崔莹至今记着那伤口的模样：孩子肉呼呼的手臂上，扎着密麻麻的点状伤口，青一块红一块。伤口很深，有些地方还没结成痂。
“我都不敢问她是用什么扎的，扎在了我的心上啊。”崔莹嚎啕大哭，“孩子是我的一块肉，当时才14岁啊，她得多疼啊！”
暖暖最终没有考上民大附。她升入了自己初中所直属的高中，成绩排全班第六。
得知录取结果的晚上，暖暖凌晨三点哭着摇醒了崔莹：“妈妈，您花了那么多钱，操了那么多心，我怎么连普通孩子都不如呢？”
母女俩抱头痛哭。
初中时，班里的同学还有几个外地孩子，现在，暖暖成了全班唯一一个“外地生”。那些外地同学，要么中考前回到了老家准备考试，重新适应当地的教育环境，要么被有条件的家长安排到某些高中的国际班，等待高中毕业后直接出国。
这两个选择是崔莹不愿接受的：“出国，那么小的女孩我怎么放心，再说，全程花费一两百万，哪里掏得起；回去，这些年从来没回过黑龙江，她会疯掉的。”