丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。
——《后汉书·马援传》
男子汉立志，处境愈困窘，意志愈加坚定；年纪虽老，而志气更加豪壮。
在完成《堂吉诃德》之前，西班牙著名作家塞万提斯一直过着流浪汉般的生活。他经常和死亡擦肩而过，经济困难，不止一次睡在酒吧的后门。他曾在军队服役期间遭受过几次枪击，左手致残，后来遭受了五年的牢狱之灾，又被海盗俘虏成为奴隶。直到将近六十岁的时候，才发表了《堂吉诃德》（上卷），这也标志着他进入了人生最具创造性且最多产的时期。之后，年老的塞万提斯又发表了多首诗歌和短篇小说。《堂吉诃德》的下卷是在他68 岁去世前的几个月才发表的。
世界上有少年得志的人，但也有大器晚成的人，所以我们应当相信“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”的道理，任何时候都不要放弃自己，只有这样，才会有所成就。
咬定青山不放松，
立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，
任尔东西南北风。
——〔清〕郑板桥