九为阳数，其日与月并应，故曰“重阳”。
——〔明〕张岱《夜航船》
在《易经》中，把“九”定为阳数，九月初九，日与月皆逢九，是谓“两九相重”，是两个阳数合在一起，故谓之“重阳”。
九九归一，一元肇始，万象更新。因此古人认为重阳是一个值得庆贺的吉祥日子。
远古时期，重阳节已有在九月农作物秋收之时祭祖以谢祖先恩德的活动，同时还有大型饮宴活动，是由先秦时庆丰收的宴会发展来的。
“九”又代表长久、长寿，因此我国将这一天定为“中国老人节”，突出了尊老敬老的主题。
人生易老天难老，岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香。
——毛泽东《采桑子·重阳》